Славяне — крупнейшая группа родственных по языку этносов, объединенная общностью происхождения. В зависимости от языковой и культурной близости славяне делятся на три большие группы: восточную, западную и южную.
Впервые упоминаются в I-II вв. в древнеримских источниках под именем венедов. Между VI и X веками большая часть славян приняла христианство: восточные и юго-восточные по Византийскому обряду, а западные и юго-западные по Римскому обряду. Некоторая часть славян приняла ислам в результате Османской оккупации Балкан.
В настоящее время расселены на обширной территории Южной, Центральной и Восточной Европы и далее на восток — вплоть до Дальнего Востока России. Славянское меньшинство имеется также в государствах Западной Европы, Америки, Закавказья и Средней Азии. Общая численность славянских народов – около 350 млн. человек.