Буддизм — религиозно-философское учение (дхарма) о духовном пробуждении (бодхи), возникшее в середине 1-го тыс. до н.э. в Древней Индии. Основателем учения считается Сиддхартха Гаутама, впоследствии получивший имя Будда Шакьямуни. Сами последователи этого учения называли его «Дхарма» (Закон, Учение) или «Буддхадхарма» (Учение Будды).
Буддизм — древнейшая из мировых религий, признанная многочисленными народами с разными традициями. В мире насчитывается около 500 млн. буддистов. Основное их число живёт в странах Южной, Юго-Восточной и Восточной Азии.
Цель буддизма — достижение Просветления, состояния не обусловленного счастья, лежащего за пределами всех концепций и явлений. Буддизм достаточно разнообразен. Его в общем можно разделить на две широкие категории: Тхеравада (Учение старцев - школа никая раннего буддизма) и Махаяна (Великая колесница - тибетские и дальневосточные школы).